Pour résumer :
Un Hobbit (une personne possédant une petite taille, qui ressemble à la fois aux Hommes et aux Elfes) du nom de Frodon Sacquet se voit remettre en héritage par son oncle Bilbon un Anneau avant que ce dernier ne disparaisse pour un long voyage digne de ses anciennes expériences (voir Le Hobbit). Malheureusement, cet Anneau que Frodon considérait comme innoffensif est un Anneau maléfique qui porte à son détenteur (s'il l'enfile) outre le pouvoir de se rendre invisible un désir d'autorité sans limite sur les autres peuples.
Gandalf, un vieux magicien très sage dont on ne pourra jamais percer entièrement les mystères et qui est également un proche ami de Frodon, lui apprend en effet que cet Anneau est l'Anneau unique, forgé par Sauron, le Seigneur des Ténèbres dont la forme physique avait été détruite il y a bien longtemps mais dont l'esprit malveillant a survécu à cause de l'Anneau : l'Anneau et Sauron ne font qu'un. Pour retrouver tout son pouvoir, il a besoin de le récupérer à tout prix. Or, ses fidèles Chevaliers Noirs sont déjà partis vers la Comté (le "Pays" des Hobbits).
Contraints de quitter sa contrée, Frodon part accompagné par Samsagace son jardinier et son plus fidèle ami, et Merry et Pippin, deux autres de ses amis Hobbits. Les quatre Hobbits rencontreront le mystérieux Grand-Pas qui se révèle être Aragorn, héritier légitime du trône de Gondor (qui refuse cette responsabilité). Puis à Fondcombe, ville elfe, ils partiront accompagnés de Gandalf, Legolas, un prince Elfe, Gimli, un Nain, et Boromir, fils de l'intendant du Gondor formant à eux 9 La Communauté de l'Anneau pour accomplir la quête ultime : Détruire l'Anneau. Malheureusement, la tâche n'est pas simple car il n'y a qu'un endroit où l'on peut le détruire : A l'endroit où il a été forgé, dans le feu du Mont du Destin dans le Mordor... où de nombreuses armées composées d'Orcs et de Gobelins et d'autres créatures encore plus redoutables se forment. De plus, est-ce que Frodon réussira à résister contre la tentation grandissante de mettre l'Anneau à son doigt ?
Car celui-ci ne demande qu'à être trouvé... Il s'insinue lentement dans l'esprit de son porteur pour le rendre fou.
Mais les Hobbits sont plus résistants que les Hommes, ce qui donne une chance à Frodon.
Voilà que les Hobbits détiennent entre leurs mains la survie de tous...
